Барьялай понимал людей, видел их насквозь - только его звериное чутье и хитрость помогли во время его последней вылазки уцелеть. Все шло как обычно - подошли к кишлаку, через доверенных людей выяснили, есть ли тут партядро, кто из жителей кишлака активничает, кто не ходит в мечеть, кто посматривает в сторону новой власти. А потом окружили кишлак со всех сторон - и ворвались в него...
Партядро сумели обезвредить быстро - тот же доверенный человек перерезал телефонный провод, а дальности рации не хватало. Потом пошли на штурм. В партядре как всегда было пять человек, одного застрелил снайпер, остальных покрошили выстрелами из гранатометов. В партядре оказалась и женщина, над ней надругались, уже над мертвой. Потом начали судить жителей кишлака. Двоим, на кого указали, как на пособников новой власти отрезали головы и зашили во вспоротые животы. Так же поступили с учителем, которого прислали из Кабула, чтобы учить детей. Надругались над всеми детьми, которые посмели ходить в школу - и над мальчиками и над девочками. Забрали все что было ценного, при грабеже убили старика, который посмел им помешать. И ушли - до другого кишлака.
Неприятности начались в третьем кишлаке. Внедренный туда душманами агент продался ХАДу, и когда духи пришли в кишлак, успел сообщить о нападении. Кишлак они захватили, успели всласть покуражиться - а вот уйти не сумели. Как раз когда они собирались идти дальше, уже огрузшие от добычи - над кишлаком закружились в смертельном танце вертолеты.
С предателя заживо сняли кожу - а потом началась эта страшная гонка. Им повезло - афганцы решили провести операцию сами, не ставя в известность шурави - иначе, скорее всего, уйти не удалось бы никому. Высадив десант на окрестные высоты, афганцы не решились штурмовать кишлак с ходу, решили дождаться подхода бронегруппы. Духи выиграли время, среди людей Барьялая был один очень ценный - сын мастера-кяризника, знающего все кяризы в округе. В любом кишлаке есть колодцы, прямо связанные с кяризами - человек не может существовать без воды. Вот по ним Барьялай и ушел, оставив часть группы на верную смерть за идеалы ислама. Потеряв своих людей и перебив людей Барьялая бойцы афганской армии ворвались в кишлак, слили в кяризы несколько бочек с топливом, подожгли - но было уже поздно. Барьялай ушел.
Верней, это он думал что ушел. Поняв, что произошло афганцы сообщили шурави и маневренные отряды советских войск начали операцию поиска и перехвата, стремясь отрезать группу Барьялая от границы, запереть в каком-нибудь ущелье и не спеша добить. Скорее всего, Барьялай, хитрый и жестокий бандитский вожак-басмач сумел бы уйти, ведь горы велики и сколь-либо плотно перекрыть их просто невозможно. Но, наверное, чаша терпения Аллаха переполнилась от злодеяний, совершенных во имя его и с именем его на устах бандитами Барьялая. Они не успели пройти и километра от лаза из подземного лабиринта - как прямо на них из-за горы выскочила пара вертолетов шурави...
Началась гонка. Барьялай разбил отряд на несколько мелких групп, дав задание прорываться к границе и назвав точку встречи по ту сторону. Сам пошел с меньшей из всех, всего десять человек - но десять человек самых преданных, самых опытных, прошедших с ним огонь и воду. И он шел с ними к границе, не шел - бежал, скрываясь в скалах от вертолетов, моля Аллаха чтобы его не заметили летчики барражирующих в небе штурмовиков. Он строго настрого запретил своим людям стрелять в самолеты и вертолеты, и даже в наземные отряды шурави, чтобы не выдавать себя. Все равно, сбить вертолет шурави им было нечем, а вот от ответного удара НУРСами или бомбами от них бы осталось мокрое место. Русские высаживали десанты на скалы, перекрывали заслонами известные им караванные тропы, отрезая душманов от границы. А они бежали и бежали, преследуемые шумом винтов и пулями. И снова бежали. Падали. Поднимались и бежали дальше. Но не все...
В точке встречи Барьялай ждал три дня. Вышли - всего двадцать человек. Из ста. Банда была почти уничтожена. Почти - потому что жив был сам Барьялай.
Произошедшее стало причиной того, что Барьялай решил, эта вылазка - последняя. Шурави научились воевать, среди них стало слишком мало баранов и слишком много - волков. Поэтому, с этой вылазки, с той в которую он идет сейчас, надо заработать все, что только можно.
Недавно Барьялай договорился с купцами - о том, что когда его отряд пойдет обратно - то возьмет на сопровождение караван. Довести его надо было всего до Тангая, там уже его раздробят на малые части и погонят другие люди. Но до Тангая довести его было надо - и купцы платили за это солидно. А если можно заработать денег - почему бы и не заработать. Узнав о том, что караван пойдет под охраной Барьялая, в отряде которого было под сотню моджахедов, купцы набрали аж восемьдесят ослов с товаром вместо обычных пятидесяти. Восемьдесят - это не пятьдесят, заявил им вчера Барьялай и повысил цену. Купцы согласились...
Сегодня, Барьялай собирался уже выходить - как его вызвал к себе местный резидент ЦРУ, вызвал его с самого утра, не дав нормально отдохнуть в последний спокойный день. Вообще-то Барьялай хотел его послать куда подальше - но вовремя одумался. Нельзя - американцы это деньги и оружие, без американцев шурави уже бы раскатали моджахедов в тонкий блин. У шурави - самолеты, вертолеты, танки, орудия - с голыми руками на них не пойдешь. Перестанут американцы поставлять Стингеры - и что тогда делать с советскими вертолетами? Но все равно - американцев Барьялай сильно недолюбливал.